Ética del cuidado y responsabilidad colectiva
¿Viejo, persona mayor, anciano? Probablemente el término concreto no importe tanto como el contenido que les demos y el contexto comunicativo y sentido con el que se utilice, aunque es verdad que alguna de estas palabras, como "viejo", tienden más a emplearse de una forma despectiva o peyorativa. Y cualquiera de ellos será inadecuado si es para expresar una discriminación marcada por esa edad cronológica. De esto, de edadismo, entre otras cuestiones, hablamos en la II Jornada de Bioética organizada por el Comité de Ética Asistencial (CEA) del Área Sanitaria de Ferrol el 30 de octubre en el Hospital Naval (
El arte del cuidado).
El envejecimiento demográfico supone un gran desafío ético y sociosanitario. En este nuevo contexto no podemos eludir como sociedad la responsabilidad de reflexionar
sobre el envejecimiento, la dependencia y los cuidados. Una pequeña contribución a este reto reflexivo es lo que pretendía la Jornada titulada "La vejez como proyecto común" pero con un subtítulo explicativo que hacía una llamada la consideración del cuidado como una responsabilidad colectiva y no solo como una carga familiar o individual.
Como escribía en la presentación la presidenta del CEA, Nuria Varela, el reconocimiento de la vulnerabilidad no como déficit sino como característica constitutiva del ser humano (
Fragilidad), es el marco en que se mueve la ética del cuidado.
Entiendo la persona mayor, sin delimitar exactamente una edad cronológica, como aquella que acumula EXPERIENCIA de VIDA. Con este segundo escrito no pretendo mencionar todo lo abordado sino nada más que hacerme eco de algunos de los mensajes allí comunicados y deliberados y dejar referencia a artículos previos de Galicia Digital en que se pueden recuperar algunos de los contenidos trabajados en la Jornada. Pude participar en la misma desarrollando temas ya expuestos en Galicia Digital, con especial referencia a la autonomía relacional como mejor forma de promover, y no sólo respetar, la autonomía de las personas mayores. Tampoco me detengo aquí en el cuidado como sistema de referencia moral (
Del bienestar al biencuidar) y su vínculo con la reflexión sobre los fines de la Medicina (
Bioética como Faro). La aceptación del final de la vida por las personas enfermas (
Hasta acá llegué) y las dificultades de incorporación por parte de los profesionales sanitarios y por la sociedad del rechazo de tratamiento fueron también objeto de reflexiones (
Dejadme ir). Y hablamos de que se puede y debe comunicar con esperanza (
Esperanza y confianza), ayudando a las personas a detectar QUÉ LES IMPIDE LA ENFERMEDAD HACER Y QUÉ LES GUSTARÍA SEGUIR HACIENDO A PESAR DE LA ENFERMEDAD, para orientar nuestra ayuda profesional hacia eso objetivos. La soledad no deseada de las personas mayores como dificultad añadida para mantener su autonomía estuvo también entre las preocupaciones comunicadas.
Joan Carles Mèlich, profesor titular de Filosofía de la Educación de la UAB, impartió la conferencia inaugural. Utilizó el autorretrato de Goya enfermo atendido por su médico para hablarnos de la mano izquierda del Dr. Arrieta. Aquella que "toca" y ayuda a sostener a su paciente, personalizando la atención, frente a la mano derecha, que proporciona la medicación, en la que el profesor Mélich simbolizó la parte técnico-científica de la Medicina. La enfermedad nos rompe y nos cambia tiempo y espacio. Mencionó la compasión que incluye una respuesta ante la percepción del sufrimiento del otro y definió la ética como "ESTAR AHÍ". Estar presente es cuidar.
José María Faílde Garrido, presidente de la Sociedad Galega de Xerontoloxía e Xeriatría, trató de desmontar las narrativas edadistas presentando el envejecimiento como conquista social. Definió el EDADISMO como las actitudes negativas, explícitas o implícitas, hacia las personas mayores únicamente por su edad. Algunos sesgos en la atención sanitaria están mediados por estas actitudes edadistas. Su conocimiento y detección permite tratar de erradicarlas.
F. Javier Aznar utilizó el concepto de injusticia epistémica para contribuir al análisis de como ejercemos la discriminación a las personas de este grupo de edad. Con la vejez existe tanto injusticia testimonial, la que ocurre cuando los oyentes restan credibilidad a la palabra o al testimonio de alguien debido a prejuicios, como hermenéutica, la ausencia de términos que ponen en evidencia y permiten combatir la discriminación. Ambas se pueden combatir. La testimonial escuchando sin prejuicios y la hermenéutica buscando juntos las palabras que eviten el vacío o la discriminación. Por poco tiempo que nos quede ese tiempo es nuestra vida.
Las alternativas a la institucionalización como planteamiento de experiencias de cuidado comunitario fueron objeto de análisis. Y se pusieron en evidencia las limitaciones de la institucionalización en sí misma y como respuesta para solucionar los cuidados tras iniciar enfermedad o discapacidad. El diálogo, que así incorporó el ámbito del trabajo social a la Jornada, puso de manifiesto la necesidad de contar con la comunidad y con las organizaciones del "tercer sector" para la atención a las personas ancianas, respondiendo así al subtítulo de la jornada: nos encontramos ante una RESPONSABILIDAD COLECTIVA.
Una mirada desde la historia del arte, realizada por Diego Cascón, nos permitió darnos cuenta de cuanto arte se perdería sin las personas mayores.
Cuidar no es solo atender las necesidades básicas. Es también
AYUDAR A DECIDIR, ACOMPAÑAR en la toma de decisiones y en cómo llevarlas a cabo y HACERLAS POSIBLES. Y para todo ello es esencial ESCUCHAR. Y al hablar de la importancia de la escucha activa y viendo las imágenes del calendario de los Camilos recordé los cursos impartidos por ellos sobre RELACIÓN de AYUDA en nuestro centro hace 30 años.
Nuria Varela clausuró la Jornada mencionando el efecto incalculable, aparentemente invisible, que tenemos las personas sobre nuestro entorno, recordando "El elogio de las virtudes invisibles". Terminó así la Jornada hablándose de futuro con esperanza si cada uno hace lo que puede, si hacemos lo que podemos.
Esperamos que la Jornada contribuya, como se escribía en su presentación, a promover un cambio de paradigma hacia un modelo de atención más relacional, dignificador y respetuoso con las personas mayores.
Juan Antonio Garrido, médico internista y experto en bioética. 
