Además de la vinculación del concepto autonomía relacional con el de "cuidado" del que he hablado en textos recientes (
https://www.galiciadigital.com/opinion/opinion.38925.php), han confluido de forma cercana en el tiempo dos hechos que me han conducido a escribir para tratar de dar a conocer fuera del ámbito especializado en bioética dicho término. Por un lado, mi participación en una reunión organizada por el Instituto Borja de Bioética sobre autonomía relacional. Por otro, la jornada de reflexión en Ferrol sobre los 5 años transcurridos desde la instauración de la Ley orgánica de regulación de la
eutanasia en que el eje central de partida fue la revisión que hizo la presidenta del Comité de Ética Asistencial (CEA) del Área Sanitaria de Ferrol, Nuria Varela, sobre la autonomía desde la mirada bioética.
Frente al contenido más liberal o al lenguaje jurídico asociados al término autonomía es importante recuperar el LENGUAJE DE LOS VALORES y la ética del cuidado al abordar la toma de decisiones sanitarias. La autonomía no solo se debe defender como derecho, sino que nuestra obligación como ciudadanos, y en el ámbito sanitario como profesionales, es promoverla. En este camino, y en una recuperación del contexto sociofamiliar en que se producen la mayoría de las decisiones sanitarias, aparece el concepto de AUTONOMÍA RELACIONAL.
La autonomía no es un hecho dicotómico, todo o nada. En esos matices tan importantes que condicionan su gradación es donde aparece como esencial la presencia de otras personas que nos acompañan en nuestro proceso de enfermedad: profesionales, familiares, allegados... Y aparecen como ayuda y apoyo para la clarificación de las decisiones de la persona enferma, para disminuir los obstáculos que dificultan la decisión y para hacerla posible. Una decisión que no se puede llevar a cabo hace que las acciones vinculadas no sean verdaderamente autónomas. La autonomía relacional surge de considerar a las personas interconectadas, interdependientes e influidas por su cultura, por su comunidad y por relaciones con sus seres queridos. Sirve para reconocer que la autonomía la alcanzamos con los demás, que podemos convertirnos en quien realmente somos dentro de nuestra red de relaciones y no independientemente de ella.
Desde el punto de vista profesional se conforma así un nuevo principio de beneficencia que nos involucra, nos compromete con el paciente en su decisión, convirtiéndola en nuestra, dentro de ese modelo de decisiones compartidas en el día a día. Este camino ha ido consolidando el papel de la bioética en la puesta en práctica de una ética del cuidado, esencial en un entorno sanitario con aumento progresivo de la necesidad de atender a personas con enfermedades crónicas y pluripatológicas. La mirada bioética ha ido recuperando así la reflexión sobre la virtud de la COMPASIÓN como inherente a las profesiones sanitarias. Compasión entendida como el conocimiento y comprensión del sufrimiento del otro que moviliza a buscar la forma de solucionarlo o aliviarlo. Se trata de "descentrarse", es decir, poner en el centro las preocupaciones, deseos y valores de la persona enferma, para ser capaces de ofrecerle, desde nuestro conocimiento profesional, lo que mejor puede responder a sus necesidades. Una mirada que permita ver al otro, conocer sus necesidades y ayudarle a adaptar las respuestas a su biografía. Se trata de un vínculo de cuidado y atención, no paternalista. Da cuenta de nuestra corresponsabilidad en las decisiones de los otros.
CUIDAR es también AYUDAR A DECIDIR, ACOMPAÑAR en la toma de decisiones y en cómo llevarlas a cabo y HACERLAS POSIBLES. Esto es autonomía relacional.
Juan Antonio Garrido, médico internista y especialista en bioética
