Desigualdades, inequidades y marginación

Desigualdades, inequidades y marginación: el acceso a los servicios sanitarios públicos por parte de colectivos socialmente desfavorecidos

Contenido del trabajo
Sobre esta base, el presente trabajo que trata de analizar si se producen inequidades en el acceso a los servicios sanitarios públicos por parte de ciertos colectivos, intentar conocer sus principales causas y proponer mecanismos de intervención para corregirlas o evitarlas. Para ello, se han elegido tres colectivos: los inmigrantes económicos irregulares de habla no hispana de Asia y África, las personas sin techo o homeless y las personas mayores que viven solas y perciben una pensión no contributiva (PNC); partiendo de la constatación en las encuestas de salud de que las clases sociales más bajas son las que presentan peores niveles de salud, y entendiendo que los colectivos elegidos en nuestra investigación no estarían recogidos en las encuestas o se situarían en la parte baja de esa categoría. Y para ello, esta investigación emplea una metodología múltiple que nos permite acercarnos a los problemas de la (in)equidad y las desigualdades en salud con una perspectiva distinta a la utilizada en los diseños cuantitativos más habituales. Primero se hace un análisis de los datos disponibles y luego se lleva a cabo una investigación cualitativa centrada en los colectivos objeto de estudio, los profesionales de la salud (atención primaria y urgencias hospitalarias), trabajadores sociales del SCS y del Ayuntamiento de Barcelona, intermediadotes culturales, gestores y representantes de ONGs y voluntariado. Con todos ellos se han realizado entrevistas personales adaptadas a las particularidades del colectivo y se realizaron grupos focales antes, durante y después de las entrevistas. Este trabajo de campo fue realizado por tres investigadores, se llevaron a cabo métodos de triangulación en la recogida y análisis de la documentación y se buscó siempre -y se obtuvo en ciertos casos- la saturación de la información. El número total de participantes en el estudio fue de 132 personas.

La investigación intenta dar respuesta a preguntas como: ¿el acceso al sistema sanitario público se produce en condiciones de igualdad para toda la población tal como está previsto en la legislación vigente o hay colectivos que soportan barreras y dificultades especiales de acceso?, ¿hasta dónde llega la coincidencia entre el discurso de los responsables político-administrativos y la práctica real del acceso y la atención sanitaria para estos colectivos?, ¿dispone el sistema sanitario de mecanismos para corregir las dificultades especiales de acceso de ciertos colectivos?, ¿quiénes resultan más seriamente afectados cuando se producen inequidades de acceso?, ¿la actual política sanitaria está realmente encaminada a la reducción de las desigualdades y las inequidades en salud tal como recomienda la OMS y la legislación nacional?, ¿de qué forma y a través de qué vías y actuaciones se está abordando el objetivo de equidad en nuestro SNS?.

En segundo lugar, tratamos de dar respuesta a preguntas instrumentales sobre los condicionantes de la salud. Así, nos preguntaremos: ¿a qué perfil de usuario se adapta mejor el SNS -en sus diferentes niveles asistenciales- y en que medida el SNS se adapta a los diferentes perfiles del usuario?, ¿existen programas o actuaciones que constituyan o impliquen un tratamiento diferencial para ciertos colectivos sociológicamente definidos?, ¿qué es lo que determina que se pongan en marcha medidas de actuación sanitaria diferenciada para ciertos colectivos y dónde se sitúan los límites de dichas actuaciones?, ¿en qué medida la práctica profesional en las organizaciones implicadas en la asistencia sanitaria se adapta a la legislación vigente y/o al discurso político oficial?, ¿cómo contribuye la organización (y muy especialmente la (des)coordinación) del SCS y la actitud de los profesionales de la salud a la reducción, mantenimiento o incremento de dichas desigualdades?
En base a la información obtenida, la esta investigación muestra que ciertos colectivos tienen dificultades especiales de acceso al sistema sanitario público en tanto que el sistema está diseñado para un usuario estándar y no se adapta a las especificidades de los distintos colectivos, lo que afecta claramente a la equidad de acceso. Asimismo, constata que los colectivos con dificultades especiales de acceso están formados por las personas socialmente más desfavorecidas, lo que afectaría negativamente a la equidad del sistema.

La investigación también pone de manifiesto ciertos determinantes que posibilitan y facilitan las (in)equidades de acceso. Así, la información de que se dispone permite resaltar aspectos como: las características del usuario, la insuficiente extensión de los derechos de ciudadanía, la (in)sensibilidad y discrecionalidad de los profesionales, la burocracia, organización y (des)coordinación del sistema sanitario y sociosanitario, la presión asistencial y la escasez de recursos, la falta de competencia cultural, se muestran como elementos claramente explicativos de las desigualdades y las inequidades en salud.
Por último, esta investigación supone un paso adelante en el análisis de las disonancias entre la legislación vigente y los discursos oficiales sobre la política sanitaria y la práctica diaria de las organizaciones encargadas de la implementación de esa política. No centrándonos tanto en los lógicos márgenes de discrecionalidad de que gozan los practitioners de las diferentes organizaciones y prestando un mayor interés a los path dependence como elemento explicativo de las disonancias observadas entre lo oficial y lo cotidiano en esas organizaciones y en los servicios sanitarios.