Galicia es la comunidad española que acapara este año 2009 el mayor número de banderas azules, con un total de 119 en playas y otras cinco en puertos deportivos, de las 571 obtenidas por España. De este modo, la Comunidad gallega, con sus 124 distintivos, gana 19 banderas azules con respecto al año pasado, 18 de ellas ondearán en arenales y una más en puertos deportivos. Así, Galicia contará en 2009 con 35,7 kilómetros de playa reconocidos con esta distinción.
Por provincias, Pontevedra concentra un total de 52 banderas azules -49 en playas y tres en puertos deportivos-; A Coruña cuenta en 2009 con un total de 48 -46+2-; y Lugo, con 24, todas ellas en arenales. La Asociación de Educación Ambiental y del Consumidor (AEDAC) resaltó que Galicia, que después del Prestige "hizo de la crisis una oportunidad", acapara casi la cuarta parte del total de las banderas azules concedidas a las playas españolas (493), convirtiéndose en la región europea con más distintivos.
Pese a ello, esta asociación española sin ánimo de lucro, miembro de la Fundación de Educación Ambiental (FEE) y responsable de las distinciones, consideró que "existe aún mucho camino por recorrer", si se tiene en cuenta que Galicia cuenta con 772 playas.
Por otro lado, el jurado internacional concedió las banderas azules en reconocimiento a los servicios de Salvamento, Socorrismo y Primeros Auxilios a los municipios de Vigo (Pontevedra), Muro (Mallorca) y Telde (Gran Canaria), mientras que otorgó los distintivos temáticos a la Información y educación ambiental a Foz (Lugo), Tarragona y al puerto de Porto Cristo (Manacor). Las banderas azules a la Accesibilidad y atención a personas con necesidades especiales fueron para Roquetas del Mar (Almería), Benidorm (Alicante) y Campello (Alicante).
La bandera azul es un distintivo internacional que premia el cumplimiento de unos estándares establecidos tales como la accesibilidad, la calidad de las aguas, la información ambiental dirigida a los usuarios o el respeto a la legislación.
España ha obtenido 571 banderas azules -93 en playas y 78 de puertos deportivos- en 2009, manteniéndose a la cabeza de los 34 países participantes del hemisferio norte -Europa, Canadá y Marruecos-, lo que significa que una de cada seis banderas del total de las 3.338 concedidas en la región ondearán en España. De esta forma, España recibe 44 banderas más -38 de playas y 6 de puertos- que en 2008, un aumento equiparable al descenso que se produjo el año pasado, a causa del endurecimiento de los criterios de concesión, y se aproxima al número récord de distintivos de 2007.
Por comunidades autónomas, Galicia lidera la lista, con 124 banderas azules (119 de playas y 5 de puertos); seguida de Cataluña, con 108 banderas (87+21); la Comunidad Valenciana, con 101 banderas (89+12) y Baleares, con 85 banderas (65+20). Por otro lado, Andalucía aparece en quinto lugar, con 83 banderas (70 de playas y 13 de puertos); seguida de Canarias, con 35 distintivos (32+2) y Murcia que ha recibido 16 banderas (15+1). Al final del ranking figuran el País Vasco, con tres banderas (2+1), y Cantabria, que como el año pasado, no ha obtenido ninguna bandera azul.
Ante este resultado, el presidente de la AEDAC, José R. Sánchez, aseguró que el elevado número de banderas concedidas son motivo de "esperanza, pero no de euforia", ya que la obtención de dichos distintivos no significa que exista una buena conducta generalizada y que no haya problemas en el litoral, "que los hay". Así, explicó que dicha mejoría no se reparte de forma regular, ya que mientras la mayor parte de las comunidades autónomas se mantienen estables, con pequeñas variaciones porcentuales excepto Murcia, que desciende de 23 a 16 banderas azules -con menos playas candidatas-, las subidas se concentran en Andalucía, con 24 banderas más (18 de playas y una de puertos); Galicia, que gana 19 banderas (18+1) y Canarias, con ocho banderas más (7+1).
La clasificación de banderas azules en playas la encabeza también Galicia (119), seguida de la Comunidad Valenciana (89), Cataluña (87), Andalucía (70), Baleares (65), Canarias (32) y Murcia (15). Contabilizando sólo los puertos, encabeza la lista Cataluña (21) y Baleares (20), seguidos de Andalucía y Comunidad Valenciana, con 13 y 12, respectivamente. En cuanto a kilómetros de playa con bandera azul, Andalucía se sitúa en primer lugar con (119 km); seguida de Comunidad Valenciana (91,6 km); Cataluña (84,3 km); Galicia (35,7 km); Baleares (22,7 km); Canarias (10,8 km) y Murcia (7,9 km). Hay que destacar que la media de longitud de las playas del litoral andaluz es tres veces superior a la media nacional y se sitúa en los 1.800 metros cuadrados, frente al promedio de 650 metros cuadrados, por lo que destacó el importante crecimiento de banderas de las costas andaluzas (24 más que en 2008) frente a la "cierta dejadez" de otros años, lo que arroja una visión "positiva" que todavía tiene "un importante potencial" por desarrollar.
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