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Competencia sanciona a la Asociación Provincial de Autoescuelas de Pontevedra con más de 500.000 euros por concertar precios

En un comunicado, el TGDC -dependiente de la Consellería de Economía e Facenda- informó de que dictó el 27 de diciembre esta resolución sancionadora, la primera que impone por conductas contrarias a la competencia. Este organismo considera acreditada la existencia de la recomendación colectiva de precios de la Asociación de Autoescuelas de Pontevedra, a la que multó con 75.000 euros, así como la existencia de concertación para fijar precios por parte de varias autoescuelas del sur de Pontevedra, a las impulso sanciones que oscilan entre los 3.000 y los 40.000 euros, por importe total de 518.000.

Tanto la recomendación como la concertación de precios entre competidores son de las infracciones más graves a la competencia por afectar de manera sensible a los consumidores, que se ven privados de poder elegir con libertad en el mercado, en este caso, el servicio para obtener el permiso de conducir, que constituye un instrumento esencial en la vida laboral y social actual, según el TGDC.

Los hechos tienen su origen en la denuncia presentada el 5 de febrero de 2004 por el subdelegado del Gobierno en Pontevedra, que remitió un escrito a la Dirección General de la Competencia del Ministerio de Economía, en la que comunicaba un posible acuerdo de precios entre las autoescuelas que realizaban sus exámenes en Vigo, según se recogía en diversas noticias de prensa publicadas en aquellas fechas. Con la entrada en funcionamiento de los órganos autonómicos de defensa de la competencia en Galicia, creados por la Lei 6/2004, del 12 de julio, y en el marco de lo establecido por la normativa, el asunto fue remitido al Servizo Galego de Defensa da Competencia (SGDC), que asumió el expediente desde finales de 2005.

Nota de prensa remitida por el Gabinete de Comunicación de la Consellería de Economía de la Xunta de Galicia:

O Pleno do TGDC ditou o pasado 27 de decembro de 2007 resolución sancionadora, na que considerou acreditada a comisión de dúas infraccións do artigo 1 da Lei 16/1989, do 17 de xullo, de defensa da competencia. A primeira infracción consistiu nunha recomendación colectiva de prezos, da que foi declarada responsable a Asociación Provincial de Autoescolas de Pontevedra, sendo sancionada cunha multa de 75.000 euros. A segunda trátase da fixación común de prezos por diversas autoescolas do sur da provincia de Pontevedra que examinan aos seus alumnos en Vigo, da que foron declarados responsables os seus titulares, aos que se lles impuxeron multas por un importe global de 518.000 euros.

Trátase da primeira ocasión na que o TGDC impón unha sanción por condutas contrarias á competencia.

O feitos sobre os que o TGDC ditou resolución sancionadora teñen a súa orixe na denuncia presentada o 5 de febreiro de 2004, polo subdelegado do Goberno en Pontevedra, que remitiu un escrito á Dirección Xeral de Defensa da Competencia, do Ministerio de Economía, comunicando un posible acordo de prezos entre as autoescolas que realizaban os seus exames na cidade de Vigo, segundo se recollía en diversas noticias de prensa publicadas naquelas datas.

Coa entrada en funcionamento dos órganos autonómicos de defensa da competencia de Galicia, creados pola Lei 6/2004, do 12 de xullo, e ao abeiro dos puntos de conexión establecidos na Lei 1/2002, do 21 de febreiro, de coordinación de competencias das competencias do Estado e as Comunidades Autónomas en materia de defensa da competencia, o asunto foi remitido ao Servizo Galego de Defensa da Competencia (SGDC), que asumiu o expediente desde finais de 2005.

Tras a práctica de diversas dilixencias, o SGDC decidiu, en data 20 de marzo de 2006, incoar expediente á Asociación Provincial de Autoescolas de Pontevedra, por efectuar unha recomendación colectiva de prezos e a diversas autoescolas do sur da provincia de Pontevedra, por presunta concertación de prezos nos anos 2003, 2004 e 2005. Ámbalas dúas condutas atópanse tipificadas polo artigo 1.1.a) da Lei 16/1989, do 17 de xullo, de defensa da competencia, por afectar sensiblemente á competencia en prexuízo dos consumidores.

Completada a instrución, o SGDC remitiu o expediente, xunto coa proposta de sanción, ao TGDC que resolveu en data 27 de decembro de 2007 considerando acreditada á existencia da recomendación colectiva de prezos da Asociación Provincial de Autoescolas de Pontevedra, á que impuxo unha sanción de multa de 75.000 euros, así como a existencia de concertación para a fixación de prezos por parte de diversas autoescolas do sur da provincia de Pontevedra, ás que impuxo diversas sancións, que oscilan entre os 3.000 euros aos 40.000 euros, por un importe total de 518.000 euros.

Tanto a recomendación de prezos como a concertación de prezos entre competidores son das infraccións máis graves á competencia por afectar de maneira sensible aos consumidores, que se ven privados de poder elixir libremente no mercado de ben e servizos nun aspecto vital para o interese dos cidadáns, como é, neste caso, a obtención do permiso de conducir, que constitúe un instrumento esencial na vida laboral e social actual.